Esta histórica decisión judicial de 1966 es probablemente uno de los diez casos más influyentes jamás decididos en los Estados Unidos. Lo que comenzó como un procedimiento penal de rutina finalmente llegó hasta la Corte Suprema. Cada arresto que se ha realizado desde esta decisión de 1966 se ha visto afectado por el caso Miranda v. Arizona. Ahora, todo oficial de las fuerzas del orden debe estar familiarizado con los llamados “Derechos Miranda”.
El Contexto
Ernesto Miranda fue arrestado por el Departamento de Policía de Phoenix el 13 de marzo de 1963. Fue arrestado con base en evidencia circunstancial que lo vinculaba con la violación de una joven de dieciocho años. Los oficiales de policía de Phoenix llevaron a Miranda de regreso a la estación y procedieron a interrogarlo. Dos horas después, tenían en sus manos una confesión firmada. La base de una confesión es que debe ser voluntaria. La declaración escrita a máquina de Miranda de hecho incluía una frase que decía: “Por la presente juro que hago esta declaración voluntariamente y por mi propia voluntad, sin amenazas, coacción o promesa de inmunidad, y con pleno conocimiento de mis derechos legales, entendiendo que cualquier declaración que haga puede ser utilizada en mi contra”.
El Obstáculo
Durante el juicio, esta declaración fue presentada como evidencia. Se suponía que era un caso sencillo. El abogado de oficio de Miranda, Alvin Moore, tenía otra idea. Resulta que a Miranda nunca se le informó de su derecho a permanecer en silencio, ni de su derecho a no autoincriminarse. Moore argumentó que esto significaba que la confesión de Miranda no fue verdaderamente voluntaria. Miranda fue declarado culpable, pero el veredicto fue apelado. Finalmente, el caso llegó hasta la Corte Suprema.
La Creación de los Derechos Miranda
La Corte Suprema anuló la condena de Miranda con una votación de 5-4. Esto creó los Derechos Miranda. Cada vez que alguien es puesto bajo custodia, se le deben leer estos derechos. Son los siguientes:
“Tiene derecho a permanecer en silencio. Cualquier cosa que diga puede y será usada en su contra en un tribunal de justicia. Tiene derecho a un abogado. Si no puede pagar un abogado, se le asignará uno. ¿Entiende los derechos que le acabo de leer? Teniendo estos derechos en mente, ¿desea hablar conmigo?”
