El término “veto” proviene del latín y significa “yo prohíbo”. El concepto del veto ha existido durante miles de años. Apareció por primera vez en el Senado romano. El poder de veto todavía existe hoy y es, de hecho, una de las facultades más singulares e interesantes que ostenta el presidente de los Estados Unidos.
El veto
Es tarea del Congreso crear leyes. Para que se cree una ley, esta comienza como un proyecto de ley, que luego debe ser aprobado tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado. Después de ser aprobado por el Congreso, el proyecto de ley llega al escritorio del presidente. Para que el proyecto de ley se convierta en ley, debe ser firmado por el presidente. Si el proyecto de ley no se firma en un plazo de diez días, se devuelve al Congreso, y el presidente está obligado a presentar sus objeciones a la legislación por escrito. Esta devolución al Congreso es un veto.
¿Qué sucede después?
Un veto presidencial no anula un proyecto de ley de forma definitiva. Después de ser vetado, el proyecto de ley regresa al Congreso, donde será sometido a votación en ambas cámaras. Para que el proyecto de ley se convierta en ley sin la aprobación del presidente, debe ser aprobado por una mayoría de dos tercios. Tras una votación favorable, el proyecto de ley puede convertirse en ley sin la aprobación del presidente. La conversión de un proyecto de ley en ley después de un veto presidencial es extremadamente rara y solo ocurre aproximadamente el 10 por ciento de las veces.
¿Por qué el presidente tiene poder de veto?
El poder de veto presidencial forma parte del sistema de controles y equilibrios. Para evitar que una rama del gobierno adquiera demasiado poder, a cada rama se le otorgan poderes sobre las demás. El poder judicial tiene poder sobre las leyes que ya han sido promulgadas. Las leyes presentadas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos pueden ser consideradas inconstitucionales y, por lo tanto, ser abolidas por completo.
