La triste y lamentable matanza de Cecil el León ha acaparado recientemente el ciclo de noticias nacional. La historia ha sido enrevesada y la información difícil de entender. Entonces, ¿qué sucedió exactamente en Zimbabue? Dejando a un lado los juicios morales, ¿cuáles son las ramificaciones legales de estos acontecimientos?
El dentista Walter Palmer, radicado en Minnesota, disparó y mató a un raro león de melena negra de 13 años llamado Cecil. Fue rápidamente etiquetado como un “cazador furtivo extranjero” por un ministro del gobierno de Zimbabue. El propio Palmer sostiene que la caza fue legal y que había sido autorizada por la administración gubernamental correspondiente.
La historia se convirtió en un fenómeno de internet cuando los activistas por la vida silvestre rápidamente acusaron a Palmer de matar a un animal raro estrictamente por deporte.
A medida que crecía la atención pública en torno a la historia, se atrajo la enorme atención del gobierno de los EE. UU. y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. (U.S Fish and Wildlife Service) inició una investigación sobre el asunto. Hasta el martes 5 de agosto, esa investigación seguía en curso. Se cree que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. está investigando una posible violación de la Ley Lacey en relación con el incidente.
La Ley Lacey, aprobada en el año 1900, tenía como objetivo apoyar la conservación. La ley prohíbe el comercio de vida silvestre, peces y plantas que hayan sido capturados, poseídos, transportados o vendidos ilegalmente. La aplicación de la ley dependerá, en gran parte, de los detalles del viaje de caza de Walter Palmer. ¿Fue realmente legal y autorizado por Zimbabue, o fue él, en efecto, un cazador furtivo extranjero ilegal?
El Departamento de Justicia ha declarado que no podría iniciar formalmente ningún proceso judicial hasta que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre haya finalizado su investigación. Las ramificaciones legales de todo el incidente dependen de la aplicación de la Ley Lacey, una ley aprobada hace 115 años.
