A primera vista, evadir el deber de jurado parece un acto inofensivo. De hecho, cuando la mayoría de las personas se enfrentan a una citación, su primer instinto es tirarla a la basura y fingir que nunca la recibieron. «¿Qué es lo peor que podría pasar, verdad? Realmente no hice nada malo y seguramente no es ilegal». A esto, se debe responder enfáticamente con lo siguiente: ¡falso!
Esa citación para ser jurado es un llamado al servicio civil. Un llamado a cumplir con una obligación que usted presuntamente aceptó al celebrar un contrato social con el resto de la comunidad. Además, evadir el deber de jurado es ilegal. Se considera un tipo de fraude, y se pueden imponer multas de hasta $2,000 dólares contra quienes evadan el deber de jurado. Peor aún, la pena de cárcel también es una posibilidad.
El rigor con que se hacen cumplir las citaciones para ser jurado depende en gran medida del estado en el que se le cita a servir. En Massachusetts, 48,000 personas fueron multadas con la sanción máxima de $2,000 dólares y, solo en Los Ángeles, se impusieron $940,000 en multas a los ciudadanos.
Sin embargo, existen razones legítimas para la exención del deber de jurado. Una de las excusas más defendibles es una enfermedad debilitante o una discapacidad que le impida desempeñar sus funciones como miembro del jurado. Por ejemplo, si se encuentra en medio de un episodio bipolar, el tribunal probablemente lo considerará no apto para servir en un jurado con sus pares.
Lo que no es una excusa legítima para ausentarse del deber de jurado es el trabajo o la escuela. Es ilegal que su empleador lo despida por servir a los tribunales de su estado o distrito como jurado; además, las universidades tienen políticas establecidas para los estudiantes que deben servir en un jurado.
Usted debería servir a su comunidad porque esta siempre le ha servido a usted. El deber de jurado es una oportunidad para tomar un descanso de la monotonía, disfrutar de almuerzos gratuitos a costa del estado y retribuir a su comunidad.
