Existe un invento que protege contra el atrapamiento en el maletero. De hecho, el invento es tan exitoso que ahora es obligatorio instalarlo en todos los automóviles por motivos de seguridad. Esencialmente, es una manija de liberación que brilla en la oscuridad, diseñada para permitir que las personas escapen de los maleteros en caso de que queden atrapadas en uno de forma accidental o intencionada. De hecho, Martin Scorsese se habría perdido un gran cheque si este dispositivo hubiera estado en uso durante el período en que se ambienta Goodfellas.
Aunque es abrumador y horrible, los hechos demuestran que entre 10 y 20 personas mueren por atrapamiento en el maletero cada año, según Janette Fenell, fundadora y presidenta de Kids and Cars, una organización sin fines de lucro dedicada a la reducción de lesiones y muertes causadas por niños que tropiezan y caen en los maleteros de los vehículos de motor. La razón por la que los diseñadores eligieron teñir la manija con tinta que brilla en la oscuridad se debe a que es difícil ver en la oscuridad, lo cual es de esperar si alguna vez se encuentra encerrado en un maletero. Pero también atrae a los niños a tirar de la palanca, porque se sienten cautivados por los objetos brillantes y llamativos. En el impensable caso de que un niño quede atrapado accidentalmente en un maletero, el instinto ciertamente lo animaría a agarrar el objeto que brilla en la oscuridad que se encuentra directamente en su campo de visión.
Si su automóvil fue fabricado antes de 2002, una empresa llamada Kids and Cars (www.kidsandcars.org) vende manijas de liberación de emergencia fáciles de instalar en caso de que su vehículo no esté equipado con una. Funciona con casi cualquier modelo de automóvil, incluidos los vehículos antiguos como el Mustang de 1979. No hay ninguna razón por la que uno deba arriesgarse a perder a su hijo en las fauces mortales de un maletero. Instalar una manija de liberación es imprescindible.
